7月23日清晨，金屬所園區里一群身穿鮮艷統一服裝的年青人，成為一道靚麗的風景，他們是來自全國48所高校的123名優秀大學生，要在這里參加由金屬所研究生部主辦的為期一周的2012優秀大學生科研體驗夏令營活動。

上午9點，開營儀式在研究生教育大廈310室隆重舉行。開營儀式由研究生部劉敏主任主持，金屬所所長助理張哲峰研究員發表了熱情洋溢的講話。

張哲峰研究員在講話中，對同學們從全國各地來到金屬所參加本次夏令營表示熱烈歡迎，他希望同學們在夏令營期間，多了解材料科學，多了解金屬所。之后，他從金屬所建所歷程、院士風采、研究方向以及研究成果等四個方面，對金屬所進行了詳細介紹。

隨后，葉恒強院士為同學們作了題為“奇妙的對稱”的報告。葉恒強院士從中國古典詩詞的對偶到大自然中無處不在的對稱美，從充滿創意的建筑、繪畫藝術到材料微觀結構的對稱性，講述了對稱這一事物特有屬性的無處不在。材料中僅僅因對稱的差異，就會產生奇異的性能，更顯示了對稱的奇妙。葉恒強院士的報告深入淺出、圖文并茂，引起了同學們強烈反響，激發了同學們對觀察自然和科學研究的濃厚興趣。同學們對葉恒強院士所從事的準晶研究非常感興趣，對我國科學家在這一領域中做出的世界頂級科研成果表示贊嘆，同時也表達了與諾貝爾獎擦肩而過的遺憾。葉恒強院士告誡同學們：做科研一定要有自己獨特的思維方式和對新事物的見解，在不斷積累的基礎之上才能抓住機會對新事物做出新的闡釋。葉恒強院士的報告為同學們在金屬所的科研體驗生活拉開了帷幕。

夏令營活動期間除學術報告外，研究生部還為同學們安排了題為“李薰與金屬研究所”的文化講座，冼愛平老師通過李薰先生的成長歷程、求學之路、學術成就以及在艱苦的條件下創建金屬所的生動故事，再現了老一輩科學家高瞻遠矚的科學思想、嚴謹認真的科研態度、深入一線的工作作風、平易近人的為人之道。

7月24日至26日，參加夏令營的同學們來到各個研究部，進行了為期3天的科研體驗。他們或與所在研究部的老師座談，或在老師指導下操作設備，或在師兄師姐的帶領下制備試樣，還有的同學努力地完成組裝納米膠囊的任務。短短的三天時間，讓大家真實地看到了金屬所的科研條件，感受到了這里濃郁的學術氛圍和進行科學研究的樂趣。

座談會上，同學們紛紛發表感言，大家談得最多的是在金屬所的感受。大家表示，金屬所真是名不虛傳，是科學研究的圣地。過去只在報紙上、電視上見到的科學家，在這里他們卻和同學們面對面地交流；聽說過沒見過的透射電鏡、掃描電鏡等大型儀器，在這里也可以親手操作；還有Science、Nature等這些過去感覺遙不可及的國際著名刊物，在這里卻都近在咫尺。正如一位同學所言：這里不差錢，電鏡就有13臺；這里很有才，學術、管理人才濟濟；這里的師兄師姐很有才，不光學問做得好，文藝才華也出眾；這里研究方向很多，來這里很有前景。

今年是金屬所第二次舉辦優秀大學生夏令營，營員的來源比上一屆更廣，其中就有幾所學校是從未有考生報考金屬所的211大學。研究生部安排的活動更加注重突出科研體驗，增加了參觀渾南園區等活動。為了讓營員們更好地了解我所，研究生部、學生會為營員們組織了一場有高年級學生參加的聯歡晚會。通過晚會上營員們與師兄師姐的深度交流，更進一步拉近了與金屬所的距離。

一周的時間，同學們不但對自己感興趣的研究方向有了深入的了解，而且對金屬所也有了客觀、全面的認識，更堅定了他們報考金屬所的信心和決心。夏令營為大家打開了了解材料科學與工程這座學術殿堂的一扇窗戶，正是這扇窗戶將引導這些有志于材料科學與工程事業的年輕學子們走上科學研究的大道。