8月5日，由中國科學院沈陽應用生態研究所牽頭，中國科學院成都生物研究所、中國科學院地理科學與資源研究所、南京林業大學、西北農林科技大學等11家單位參加，組織申報的973計劃項目“我國主要人工林生態系統結構、功能與調控研究”（項目編號：2012CB416900，以下簡稱“人工林項目”）正式獲得科技部批準立項，并開始填報任務書等相關工作。

973人工林項目以占我國森林總面積1/3的人工林為對象，選取三個主要人工林（杉木、楊樹、落葉松）生態系統，從人工林生態系統生產力形成的制約機制、結構對養分平衡的影響機制等方面展開研究，根據研究內容設置六個課題。

8月10日-14日，973人工林項目任務書填報研討會在沈陽召開。在完成項目、課題任務書填報工作后，8月14日，項目組各課題負責人及骨干成員一行共20人率先考察了以落葉松人工林為主要研究對象的中國科學院沈陽應用生態研究所清原森林生態實驗站（簡稱：清原站）。項目組成員先后參觀考察了落葉松純林林下人工更新、落葉松純林施肥、落葉松純林控水、落葉松人工林自養維持機理、落葉松人工間伐人工誘導天然更新以及與落葉松毗鄰的天然次生林樣地，并詳細了解了每類樣地的基本概況、目前正在開展的工作及在973人工林項目中可能進行的試驗工作。項目組成員針對每類樣地的具體情況，在樣地設計、樣地管理及樣品取樣等方面進行了熱烈討論；根據每個課題的任務，初步計劃了973人工林項目未來五年在清原站所開展的關于落葉松人工林相關研究工作。

針對其他兩個樹種（杉木、楊樹）人工林，赴湖南會同森林生態系統國家野外科學觀測研究站（杉木人工林），中國科學院千煙洲生態試驗站（杉木人工林），陜西秦嶺森林生態系統國家野外科學觀測研究站（落葉松人工林），山東、江蘇、安徽、遼寧（楊樹人工林）等地考察，為該項目開展協同攻關研究確定聯合共享的實驗基地。