在日前舉行的美國化學會國家獎頒獎典禮上，美國化學會主席Bassam Z. Shakhashiri博士將本年度的諾貝爾簽名獎(Nobel Laureate Signature Award for Graduate Education in Chemistry)頒發給Scripps Research Institute化學系張鑫博士和加州理工學院化學與化工系單舒甌教授，以表彰他們對于蛋白定位過程機理的前瞻性研究成果。張鑫博士是中科院大連化學物理研究所2004屆碩士研究生，導師為韓克利研究員，2004年進入加州理工學院攻讀博士學位。參加美國化學會的李燦院士和蔡睿研究員出席了頒獎典禮。

細胞中的蛋白質在合成之后要被運輸到各自對應的細胞器中執行不同生理功能，這個過程被稱為蛋白定位。多年來，細胞如何精確實現蛋白定位的機制仍然是個不解之謎。張鑫博士和單舒甌教授針對蛋白定位過程中的信號識別系統進行了深入研究，利用生物化學，生物物理，理論模擬和細胞生物學等多種方法，發現信號識別顆粒和它的受體在相互作用時通過不同的構型狀態對不同蛋白進行逐步篩查，從而保證蛋白定位的準確性。

美國西南醫學中心細胞生物學系主任Sandra Schmid教授在美國化學與化工新聞雜志(C&E News)的專題報道中將這項工作贊譽為生物化學的交響曲。斯坦福大學生物化學系Daniel Herschlag教授稱該研究是將化學手段應用在定量研究細胞中重要生理過程和復雜生物體系的代表作。美國國家科學院院士，加州理工學院化學與化工系Douglas Rees教授作為該獎項提名者，認為這項成果代表了銜接定量科學和細胞生物學的最前沿進展。

諾貝爾簽名獎設立于1978年，由美國化學會和Avantor公司創建，并得到諾貝爾基金會的支持。每年美國化學會組織著名化學家進行嚴格評審，最終將此獎頒發給一名本年度在化學領域獲得最杰出成就的研究生和其導師。除證書外，獲獎者還獲得刻有諾貝爾獲得者簽名的紀念銅匾。自此獎設立以來，共有33名研究生和其導師榮獲此獎，其中兩位獲獎者都曾在大連化物所取得碩士學位后赴美深造。除張鑫博士外，該所校友陳永勤博士在1990年與麻省理工學院Robert W. Field教授和James L. Kinsey教授共同獲此殊榮。