在漫漫沙漠中，流動著的沙丘是獨特的風景。為防止荒漠化擴大，人們常常采取固沙活動，以此來保護農田、牧場、交通路線和居民點不受沙流侵害。但是，固沙活動也會對周邊的植物多樣性產生影響。

　　科爾沁沙地位于內蒙古東南部半干旱地區，是我國荒漠化最嚴重的地區之一。在過去的40年里，為了加速沙丘生態系統植被恢復和促進沙丘穩定，人們采用了草方格固沙、禁牧措施等很多固沙措施。通過這些固沙措施，一些流動沙丘演變為了固定沙丘。

　　近年來，中科院沈陽應用生態研究所荒漠化防治課題組對科爾沁沙地開展了流動沙丘和固定沙丘生物多樣性等方面的研究。

科爾沁沙地沙丘

科爾沁沙地沙丘

　極其脆弱的沙丘生態系統

　　沙丘生態系統是科爾沁沙地重要的生態系統之一。它是指沙丘生長的沙生植物、動物、微生物所組成的生態系統。由于沙丘生態系統風沙活動頻繁、生物種類多樣性低、群落結構簡單、自動調節能力差，所以沙丘生態系統極其脆弱，容易受到人為干擾(放牧等)和自然干擾(干旱、洪澇、病蟲害等)的影響。

　　其中，丘間地被沙丘環繞，水分相對充足，通常比周圍的沙丘有更好的土壤條件，這也成為一些特有物種和稀有物種的“生命島”。

流動沙丘丘間地

固定沙丘丘間地

先鋒物種、特有種和稀有種的“生命島”

　　日前，中科院沈陽應用生態研究所荒漠化防治課題組研究發現，相對于流動沙丘的丘間地，固定沙丘丘間地的植物物種更為豐富，植被密度也更好。這是因為固定沙丘丘間地風沙活動相對較弱，土壤理化性質相對較好，適合更多的植被物種生長。

　　而流動沙丘丘間地土壤種子庫物種更為豐富，種子密度也更高，這可能有助于沙丘生態系統受到干擾后的自我恢復。

　　更有意思的是，先鋒物種、特有種只在流動沙丘丘間地被發現，稀有種豐富度也以流動沙丘丘間地較高。例如：先鋒物種沙蓬(Agriophyllum squarrosum)和特有物種烏丹蒿(Artemisia wudanica)，稀有種苦參(Sophora ?avescens)、山竹巖黃蓍(Hedysarum fruticosum) 、黃柳(Salix gordejevii)、小紅柳(Salix microstachya)、小葉錦雞兒(Caragana microphylla)等，都在流動沙丘丘間地中被發現。

沙蓬(Agriophyllum squarrosum)

　　其中，沙蓬(Agriophyllum squarrosum)是藜科沙蓬屬植物。沙蓬不僅是一種重要飼用植物，也是固沙先鋒植物，在沙丘生態系統受到風沙干擾后植被自然恢復過程中至關重要。丘間地被風蝕后的裸露沙面，沙蓬作為先鋒物種很快定居，并為之后其他植物、動物的定居創造條件。沙蓬在流動沙丘丘間地被發現，說明流動沙丘丘間地為沙蓬提供了適合其生存和繁殖的特殊環境條件。

　　烏丹蒿(Artemisia wudanica)是菊科蒿屬植物，耐旱性強，抗風、固沙性能好，是當地的特有種。由于烏丹蒿的分布區非常狹小，所以該物種對于物種多樣性的保護也十分重要。

　　總的來說，流動沙丘丘間地為一些先鋒物種、特有種和稀有種提供了特定的生境，譬如流動沙丘丘間地獨特的風蝕沙埋特征和水熱條件為這些先鋒物種、特有種和稀有種的生存提供了特殊的環境。

烏丹蒿(Artemisia wudanica)

　　由此可見，流動沙丘在沙丘生態系統植被物種多樣性保護方面具有重要的意義——流動沙丘對特有種和先鋒物種的生存至關重要，對稀有種的保護也具有重要意義。所以，在沙丘固定的過程中，流動沙丘的保護應予以一定的重視。

　　相關研究以Sand dune stabilization changes the vegetation characteristics and soil seed bank and their correlations with environmental factors為題發布在國際期刊《科學環境》(Science of the Total Environmen)上。

　　文章來源：中科院沈陽應用生態研究所

　　作者：王永翠

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