正在執行中科院海洋先導專項的新一代科考船“科學”號在抵達西太平洋卡羅琳海山之后，通過搭載的“發現”號潛器在這一海域進行了下潛作業，這也是人類首次對卡羅琳海山進行科學考察。

  “發現”號首次下潛的位置在卡羅琳海山南麓，位于水下約1500米，地勢相對平緩，以確?！鞍l現”號下潛安全。在7個多小時的海底作業中，“發現”號采集到豐富的生物和地質樣品，包括20多個生物樣品、2塊巖石樣品和深海水體樣品等，其中包括一株約80厘米高的淡黃色海綿、一株稀有的偕老同穴海綿。

  據了解，卡羅琳海山位于地球最深處——馬里亞納海溝的南側，雅浦海溝的東側，之前從未被調查過。據“科學”號獲得的最新地形掃描數據，這座海山南北向長約15海里，東西向長約5海里，實際面積是海圖測算面積的5倍多。海山最高處距海平面約28米，山頂部是一個橢圓形盆地。由于海山形成的上升洋流會將海底的營養鹽帶到海山上方，吸引生物在這里聚集，因而海山周圍生物資源十分豐富。